रोगांचा प्रसार कमी करण्यासाठी प्राण्यांचा समाज स्वतःची सक्रियपणे पुनर्रचना कशी करतो, हे एका प्राथमिक अभ्यासातून दिसून आले आहे.
सर्वसाधारणपणे, एखाद्या भौगोलिक प्रदेशातील उच्च लोकसंख्येची घनता हा रोगाचा झपाट्याने प्रसार होण्यास कारणीभूत ठरणारा सर्वात मोठा घटक आहे. जेव्हा लोकसंख्या दाट होते, तेव्हा गर्दी वाढते, ज्यामुळे राहणीमान खालावते. यामुळे, प्रामुख्याने व्यक्तींमधील वारंवार आणि जवळच्या संपर्कांमुळे, रोगप्रसाराचा वेग वाढतो. अशा लोकवस्ती विषाणू आणि जीवाणूंसारख्या संसर्गजन्य घटकांसाठी प्रजनन स्थळे बनतात.
मुंग्यांची वसाहत
मुंग्या हे असे जीव आहेत जे जंगल असो वा वाळवंट, जवळजवळ सर्वत्र आढळतात आणि त्या मोठ्या वसाहतींमध्ये किंवा समूहांमध्ये राहतात. मुंग्या त्यांच्या सामाजिक स्वभावासाठी ओळखल्या जातात आणि या स्वभावामुळे त्यांना एकटे राहणाऱ्या कीटक किंवा प्राण्यांपेक्षा मोठा फायदा मिळतो. मुंग्यांची वसाहत त्यांच्या वयानुसार आणि प्रत्येक गटाला कराव्या लागणाऱ्या कामांनुसार उप-गटांमध्ये विभागलेली असते. वसाहतीमध्ये प्रामुख्याने तीन प्रकारच्या मुंग्या असतात – राणी मुंगी, माद्या (ज्या प्रामुख्याने 'कामगार' असतात) आणि नर. त्यांचे मुख्य ध्येय जगणे, वाढ आणि पुनरुत्पादन हे असते. त्यामुळे, मुंग्यांचा वसाहतीतील इतर सदस्यांसोबतचा संवाद हा आपण समजतो त्याप्रमाणे पूर्णपणे यादृच्छिक नसतो. राणी मुंगी सर्वात महत्त्वाची असते, कारण फक्त तीच अंडी घालू शकते आणि मुंग्यांच्या वसाहतीतील ती एकमेव सदस्य असते जी नवीन सदस्य निर्माण करू शकते. 'तरुण' मुंग्या, ज्यांना 'परिचारिका' असेही म्हणतात, त्या वसाहतीच्या मध्यभागी पिलांची काळजी घेतात. तर 'वृद्ध' मुंग्या अन्न गोळा करणाऱ्यांप्रमाणे काम करतात, ज्या बाहेरून प्रवास करून अन्न गोळा करतात आणि याच कारणामुळे वृद्ध मुंग्या रोगजंतूंना अधिक बळी पडतात. रोगजनकांच्या आक्रमणामुळे रोगाचा प्रसार होऊ शकतो आणि त्यामुळे संपूर्ण वसाहत नष्ट होण्याची शक्यता असते.
सायन्समध्ये प्रकाशित झालेल्या एका अभ्यासानुसार , जेव्हा एखादा रोगकारक रोगजंतू मुंग्यांच्या वसाहतीत प्रवेश करतो, तेव्हा मुंग्या आपल्या वसाहतीला येऊ घातलेल्या साथीच्या रोगापासून वाचवण्यासाठी आपल्या वर्तनात बदल करतात. त्या आपल्या राणीला आणि तिच्या संपूर्ण पिलांना रोगाची लागण होण्यापासून वाचवतात आणि यासाठी त्यांनी एक मनोरंजक 'संरक्षण यंत्रणा' विकसित केली आहे. या यंत्रणेचा एक महत्त्वाचा पैलू म्हणजे वसाहतीमध्ये होणारी 'सामाजिक रचना'. इन्स्टिट्यूट ऑफ सायन्स अँड टेक्नॉलॉजी ऑस्ट्रिया आणि युनिव्हर्सिटी ऑफ लॉझान येथील संशोधकांनी, सामान्य परिस्थितीत आणि रोग पसरत असताना वसाहतीमधील मुंग्यांमधील परस्परसंबंधांचे काळजीपूर्वक निरीक्षण आणि आकलन करण्यासाठी 'बारकोड' प्रणालीचा वापर करून हा अभ्यास केला. त्यांनी सुमारे २२६० बागेतील मुंग्यांवर डिजिटल मार्कर लावले आणि इन्फ्रारेड कॅमेऱ्यांनी दर अर्ध्या सेकंदाला वसाहतीची प्रतिमा टिपली. या पद्धतीमुळे त्यांना प्रत्येक मुंगीच्या हालचाली, तिचे स्थान आणि वसाहतीमधील त्यांचे सामाजिक परस्परसंबंध यांचे निरीक्षण व मोजमाप करणे शक्य झाले.
मुंग्यांची संरक्षण यंत्रणा
रोगाचा प्रसार सुरू करण्यासाठी, सुमारे १० टक्के वयस्कर मुंग्या किंवा खाद्य गोळा करणाऱ्या मुंग्यांना बुरशीच्या बीजाणूंच्या संपर्कात आणले गेले, जे खूप वेगाने पसरतात. रोगजनकांच्या संपर्कात येण्यापूर्वी आणि नंतर मुंग्यांच्या वसाहतींची तुलना करण्यात आली. स्पष्टपणे, मुंग्यांना बुरशीच्या बीजाणूंची उपस्थिती पटकन लक्षात आली आणि त्यांनी स्वतःला गटांमध्ये विभागले व एकमेकांशी असलेले त्यांचे संबंध बदलले. परिचारिका फक्त परिचारिकांशी आणि खाद्य गोळा करणाऱ्या मुंग्या फक्त खाद्य गोळा करणाऱ्या मुंग्यांशीच संवाद साधू लागल्या आणि त्यांच्यातील परस्पर संवाद कमी झाला. बुरशीच्या बीजाणूंच्या संपर्कात न आलेल्या मुंग्यांसहित, संपूर्ण वसाहतीने आपला प्रतिसाद बदलला. याला एक प्रतिबंधात्मक उपाय म्हणून पाहिले जाऊ शकते, कारण यामुळे रोग पसरण्याचा धोका कमी होतो. एका मुंगीने वाहून नेलेल्या बीजाणूंची संख्या मोजण्यासाठी qPCR तंत्राचा वापर करण्यात आला, कारण बीजाणू लक्ष्यित डीएनए रेणूला प्रवर्धित करतात. बुरशीच्या बीजाणूंच्या संख्येवर लक्ष ठेवण्यात आले. जेव्हा मुंग्यांनी त्यांचे परस्पर संबंध बदलले, तेव्हा बुरशीच्या बीजाणूंचा नमुना देखील बदलत राहिला, जे नोंदींमध्ये लक्षात येण्यासारखे होते.
हे पाहणे मनोरंजक होते की मुंगी वसाहत तिच्या 'मौल्यवान सदस्यांचे' संरक्षण करते जे योगदान देऊ शकतात - राणी, परिचारिका आणि तरुण कामगार - आणि त्यांचे जगणे अत्यंत महत्वाचे होते. तपशिलवार जगण्याच्या प्रयोगातून असे दिसून आले आहे की कोणत्याही रोगजनकाचा भार पहिल्या प्रदर्शनानंतर 24 तासांनंतर थेट रोगामुळे मृत्यूशी आणि परस्परसंबंधाच्या उच्च मूल्याशी संबंधित असतो. परिचारिकांपेक्षा वृद्ध किंवा चारा मुंग्यांमध्ये मृत्यूचे प्रमाण जास्त होते आणि सर्वात मौल्यवान सदस्य - राणी मुंगी - शेवटपर्यंत जिवंत होती.
हा अभ्यास मुंग्यांच्या दृष्टिकोनातून रोगाच्या गतिशीलतेवर प्रकाश टाकतो कारण ते एकत्रितपणे रोग पसरण्याचा संभाव्य धोका हाताळतात. रोगाच्या प्रसारादरम्यान जीवांमधील सामाजिक परस्परसंवादाला महत्त्वपूर्ण महत्त्व असते हे सिद्ध केले. मुंग्यांवरील संशोधन आपल्याला अशा प्रक्रिया समजून घेण्यास मार्गदर्शन करू शकते जे जीवांच्या इतर सामाजिक गटांशी संबंधित असू शकतात. रोगाच्या जोखमीवर काय परिणाम होतो आणि कोणते योग्य नियंत्रण उपाय योजले जाऊ शकतात याचे मूल्यांकन करणे आवश्यक आहे. लोकसंख्या-व्यापी गतिशीलता अत्यावश्यक आहे जिथे रोगप्रतिकारकशास्त्र, रोगांचे संक्रमण आणि लोकसंख्येची रचना यासारखे घटक विचारात घेतले जातात.
***
स्त्रोत
स्ट्रोयमेट एन आणि इतर. २०१८. सामाजिक नेटवर्कची लवचिकता एका सामाजिक कीटकामध्ये रोग प्रसार कमी करते. सायन्स . ३६२(६४१७). https://doi.org/10.1126/science.aat4793
***
टिप्पण्या बंद.