नासाने इस्रोला चंद्र तळ कार्यक्रमात सहभागी होण्यासाठी आमंत्रित केले आहे.

खोल अंतराळ मोहिमांमध्ये भागीदारी करण्याच्या उद्देशाने, नासाने इस्रोला (भारतीय अंतराळ संशोधन संस्था) आर्टेमिस मोहिमेअंतर्गत आपल्या 'मून बेस प्रोग्राम'मध्ये सामील होण्यासाठी आमंत्रित केले आहे. २०२५ मध्ये नासा-इस्रोच्या संयुक्त सिंथेटिक अपर्चर रडार (निसार) मोहिमेच्या यशस्वी प्रक्षेपणानंतर सहकार्य वाढवण्याचा हा उपक्रम हाती घेण्यात आला आहे आणि भारताने २१ जून २०२३ रोजी स्वाक्षरी केलेल्या आर्टेमिस करारांतर्गत असलेल्या भागीदारीला तो अधिक बळकट करतो. या करारांतर्गत खुल्या वैज्ञानिक माहितीच्या देवाणघेवाणीवरील सहकार्यासाठी चर्चा पुढे नेण्यासही दोन्ही बाजूंनी सहमती दर्शवली.

चंद्र तळ कार्यक्रम हा आर्टेमिस चंद्र मोहिमेच्या सहा प्रमुख घटकांपैकी एक आहे, ज्याचा उद्देश चंद्रावर आणि त्याच्या आसपास दीर्घकाळ मानवी वस्ती निर्माण करणे आणि मंगळावरील मानवी मोहिमा व वसाहतींच्या तयारीसाठी धडे शिकणे हा आहे. चंद्राच्या पृष्ठभागावरील एक तळ शिबिर (ज्यात एक आधुनिक केबिन, एक रोव्हर आणि एक फिरते घर यांचा समावेश असेल) अंतराळवीरांना चंद्रावर, जो एक दुसरा खगोलीय पिंड आहे, राहण्यासाठी आणि काम करण्यासाठी एक जागा उपलब्ध करून देईल.

आर्टेमिस बेस कॅम्प चंद्राच्या दक्षिण ध्रुव प्रदेशात उभारण्याची योजना आहे. याचे कारण असे की, या भागातील कायमस्वरूपी सावलीत असलेल्या विवरांमध्ये पाण्याचा बर्फ अडकलेला असल्याचे ज्ञात आहे, ज्याचा उपयोग पिण्याच्या पाण्यासाठी आणि रॉकेट इंधनासाठी केला जाऊ शकतो. तसेच, या प्रदेशातील काही उंच शिखरांवर आणि पर्वतरांगांवर जवळजवळ सतत सूर्यप्रकाश मिळतो आणि ते सौर ऊर्जेचा एक विश्वसनीय स्रोत म्हणून काम करू शकतात.

विशेष म्हणजे, इस्रोच्या चांद्रयान-३ मोहिमेतील ' विक्रम ' हे चंद्रयान २३ ऑगस्ट २०२३ रोजी चंद्राच्या दक्षिण ध्रुवाजवळ, उच्च अक्षांशावरील चंद्राच्या पृष्ठभागावर सुरक्षितपणे उतरले होते. मानवी इतिहासातील ही पहिलीच चंद्र मोहीम होती, जी अंदाजे ६९.३६° दक्षिण अक्षांश आणि ३२.३४° पूर्व रेखांशावर असलेल्या दक्षिण ध्रुवीय प्रदेशात उतरली, जिथे पाणी/बर्फाचे अस्तित्व निश्चित झाले आहे. या लँडिंग स्थळाला नंतर अधिकृतपणे “शिव शक्ती पॉईंट” असे नाव देण्यात आले.

आर्टेमिस मिशन आणि चंद्र तळ कार्यक्रम 

अपोलो चंद्र मोहिमांनंतर जवळपास अर्धशतकाने , नासाने महत्त्वाकांक्षी आर्टेमिस चंद्र मोहिमेला सुरुवात केली आहे. हा नासाचा युरोपियन स्पेस एजन्सी (ESA) आणि कॅनेडियन स्पेस एजन्सी (CSA) यांच्या संयुक्त विद्यमाने राबवलेला कार्यक्रम असून, त्याची तीन उद्दिष्ट्ये आहेत – वैज्ञानिक शोध, आर्थिक लाभ आणि नवीन पिढीसाठी प्रेरणा. या मोहिमेचे सहा घटक खालीलप्रमाणे आहेत:

1. ओरियन अंतराळयान: हे एक असे शोधयान आहे जे अंतराळवीरांना अंतराळात घेऊन जाईल, आपत्कालीन परिस्थितीत प्रवास रद्द करेल, प्रवासादरम्यान अंतराळवीरांना आधार देईल आणि पृथ्वीवर सुरक्षितपणे परत येण्यास मदत करेल.  
2. स्पेस लॉन्च सिस्टम (एसएलएस) रॉकेट: ओरियन अंतराळयान प्रक्षेपित करणारे अवजड मालवाहू रॉकेट. 
3. एक्सप्लोरेशन ग्राउंड सिस्टम्स (EGS): परत येणाऱ्या अंतराळवीरांच्या प्रक्षेपण आणि पुनर्प्राप्तीसाठी समर्थन करेल. 
4. गेटवे: चंद्राच्या कक्षेत असलेले अंतराळयान, जे चंद्राभोवती एक बहुउद्देशीय चौकी म्हणून काम करेल, जिथे अंतराळवीर ओरियन आणि लँडर दरम्यान ये-जा करतील. हे चंद्राच्या पृष्ठभागावर मानवाच्या दीर्घकालीन पुनरागमनासाठी अत्यावश्यक आधार प्रदान करेल.  
5. मानवी लँडिंग प्रणाली: लँडर अंतराळवीरांना चंद्राच्या कक्षेतील गेटवेवरून चंद्राच्या पृष्ठभागावर आणि परत कक्षेतील गेटवेवर घेऊन जाईल. 
6. आर्टेमिस बेस कॅम्प: हे चंद्राच्या पृष्ठभागावर सुमारे ३०-६० दिवसांसाठी चार अंतराळवीरांच्या चमूचे घर आणि कार्यस्थळ म्हणून काम करेल. यामुळे या चमूला एका वेळी दोन महिन्यांपर्यंत चंद्रावर राहणे शक्य होईल. 

आर्टेमिस I, ही मानवरहित उड्डाण चाचणी, चंद्रावरील आर्टेमिसच्या अधिकाधिक गुंतागुंतीच्या मोहिमांच्या मालिकेतील पहिली मोहीम होती. ही मोहीम १६ नोव्हेंबर २०२२ रोजी यशस्वी झाली. यामुळे १ एप्रिल २०२६ रोजी प्रक्षेपित झालेल्या आर्टेमिस II या यशस्वी मानवी उड्डाणाचा मार्ग मोकळा झाला. आर्टेमिस III २०२७ च्या अखेरीस नियोजित आहे. २०२८ च्या सुरुवातीला नियोजित असलेल्या आर्टेमिस IV मध्ये आर्टेमिस कार्यक्रमातील पहिले चंद्र अवतरण होईल. 

चंद्र तळ कार्यक्रमाची मानवी वस्ती प्रणाली ही खोल अवकाशात अधिक काळ राहण्यासाठीच्या मोहिमेचा मुख्य भाग आहे. मंगळावरील भविष्यातील मोहिमांसाठी हे अत्यावश्यक आहे. ट्रान्झिट हॅबिटॅटची संकल्पना दीर्घकाळ चालणाऱ्या मोहिमांसाठी केली आहे. चंद्राच्या पृष्ठभागावर कायमस्वरूपी मानवी वस्ती करणे हे एक अत्यंत महत्त्वाकांक्षी ध्येय आहे, कारण चंद्रावरील वातावरणामुळे निर्माण होणारी अद्वितीय आव्हाने आणि पृथ्वीपासूनचे त्याचे अंतर. 

आर्टेमिस करार

आर्टेमिस चंद्र कार्यक्रम (ज्यात मून बेस कार्यक्रमाचा समावेश आहे) आर्टेमिस करारांशी सुसंगतपणे कार्य करतो. 

२०२० मध्ये स्थापित झालेल्या आर्टेमिस कराराचा उद्देश खोल अवकाशाचे शांततापूर्ण अन्वेषण करणे हा आहे. हा करार चंद्र आणि नागरी अवकाश संशोधनात सहभागी असलेल्या भागीदार राष्ट्रांसाठी मार्गदर्शक तत्त्वे आणि आंतरराष्ट्रीय प्रशासकीय चौकट प्रदान करतो. 

भारत आर्टेमिस कराराचा स्वाक्षरीकर्ता देश आहे. भारताने २१ जून २०२३ रोजी या करारांवर स्वाक्षरी केली. तथापि, आर्टेमिस कराराचा स्वाक्षरीकर्ता असण्याने कोणी आपोआप सहभागी होत नाही. नासाने इस्रोला त्यांच्या “मून बेस प्रोग्राम”मध्ये सामील होण्यासाठी दिलेले सध्याचे आमंत्रण, भारताला एक सक्रिय सहभागी बनवण्याच्या उद्देशाने आहे, जसे युरोपियन स्पेस एजन्सी (ESA) आणि कॅनेडियन स्पेस एजन्सी (CSA) आधीच आहेत. 

आतापर्यंत सत्तर देशांनी आर्टेमिस करारावर स्वाक्षरी केली आहे, मॉरिशस १७ जुलै २०२६ रोजी ७० ^वा स्वाक्षरीकर्ता देश बनला. ऑस्ट्रेलिया, कॅनडा, इटली, जपान, यूएई, युके, यूएसए, दक्षिण कोरिया, इस्रायल, फ्रान्स, भारत, जर्मनी, स्पेन इत्यादी काही महत्त्वाचे देश आहेत ज्यांनी या करारावर स्वाक्षरी केली आहे. तथापि, अनेक देश आर्टेमिस करारात सामील झालेले नाहीत.

आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानक (आयएसएस) हे अंतराळ तंत्रज्ञानाच्या क्षेत्रातील आंतरराष्ट्रीय सहकार्याचे एक उत्तम उदाहरण आहे. आयएसएस सहकार्य करारावर १९९८ मध्ये अमेरिका, रशिया, कॅनडा, जपान आणि अकरा युरोपीय राष्ट्रांनी स्वाक्षरी केली. रशिया हा आयएसएसचा स्वाक्षरीकर्ता आणि सहभागी देश आहे, परंतु चीनला वगळण्यात आले, ज्याने पुढे जाऊन स्वतःचे तियांगोंग अंतराळ स्थानक उभारले. 

२००७ मध्ये चांगे-१ मोहिमेच्या प्रक्षेपणापासून चीनने चंद्र आणि खोल अंतराळ संशोधनाचे अनेक कार्यक्रम यशस्वीरित्या पार पाडले आहेत (संदर्भासाठी, इस्रोचे चांद्रयान-१ २००८ मध्ये प्रक्षेपित करण्यात आले होते). तेव्हापासून, चीनने अत्यंत उच्च पातळीची अंतराळ तंत्रज्ञान क्षमता प्रदर्शित केली आहे. पूर्वीच्या सोव्हिएत युनियनचा उत्तराधिकारी म्हणून रशिया ही एक प्रस्थापित अंतराळ शक्ती आहे. 

जेव्हा चंद्र मोहिमेचा विषय आला, तेव्हा चीन आणि रशियाने चंद्र संशोधनासाठी एक स्वतंत्र आंतरराष्ट्रीय सहकार्य गट स्थापन करण्याचे ठरवले. रशिया, चीन आणि इतर काही राष्ट्रांनी आर्टेमिस करारावर स्वाक्षरी केलेली नाही.

आंतरराष्ट्रीय चंद्र संशोधन केंद्र (आयएलआरएस)

९ मार्च २०२१ रोजी, चायना नॅशनल स्पेस ॲडमिनिस्ट्रेशन (CNSA) आणि रशियाच्या रॉसकॉसमॉसने अधिकृतपणे करारावर स्वाक्षरी केली आणि चंद्रावरील आंतरराष्ट्रीय चंद्र संशोधन केंद्र (ILRS) या सहयोगी उपक्रमाचा जन्म झाला. चीन आणि रशियाच्या या संयुक्त उपक्रमाचे उद्दिष्ट चंद्रावर एक कायमस्वरूपी रोबोटिक आणि मानवी तळ उभारणे आहे. 

दोन संस्थापक राष्ट्रे रशिया आणि चीन यांच्या व्यतिरिक्त, २०२६ पर्यंत व्हेनेझुएला, दक्षिण आफ्रिका, अझरबैजान, पाकिस्तान, बेलारूस, इजिप्त, थायलंड, निकाराग्वा, सर्बिया, कझाकस्तान आणि सेनेगल या अकरा देशांनी आयएलआरएसवर स्वाक्षरी केली आहे. तुर्कीने अर्ज केला असून ते स्वाक्षरीकर्ता दर्जाच्या प्रतीक्षेत आहे. याव्यतिरिक्त, चीनच्या डीप स्पेस एक्सप्लोरेशन लॅबोरेटरीने (डीएसईएल) ५० हून अधिक आंतरराष्ट्रीय संस्था, विद्यापीठे आणि संशोधन संस्थांसोबत सहकार्यासाठी करार केले आहेत. 

विशेष म्हणजे, थायलंड, सर्बिया आणि सेनेगल हे आर्टेमिस करार आणि आंतरराष्ट्रीय चंद्र संशोधन केंद्र (ILRS) या दोन्हींचे स्वाक्षरीकर्ते आहेत. याचे एक कारण म्हणजे या दोन सहकार्यांच्या मूलभूत कल्पनांमधील फरक. आर्टेमिस करार राष्ट्रांना शांततापूर्ण नागरी अंतराळ संशोधनासाठी ऐच्छिक नियमांचा एक संच प्रदान करतो. प्रकल्प भागीदारी ही एक वेगळी व्यवस्था आहे, उदाहरणार्थ, नासाने इस्रोला चंद्र तळ कार्यक्रमात सामील होण्यासाठी आमंत्रित केले आहे. दुसरीकडे, चीन आणि रशियाच्या नेतृत्वाखालील आंतरराष्ट्रीय चंद्र संशोधन केंद्राचे (ILRS) सदस्यत्व हे चंद्राच्या पृष्ठभागावर मानवी वस्तीसाठी पायाभूत सुविधा निर्माण करण्याकरिता थेट प्रकल्प भागीदारी आहे. 

***

संदर्भ 

1. इस्रो. प्रसिद्धीपत्रक – भारत – अमेरिका नागरी अंतराळ संयुक्त कार्यगटाची बैठक, इस्रो मुख्यालय, बंगळूरु येथे. १२ ऑगस्ट २०२६. येथे उपलब्ध: https://www.isro.gov.in/India_US_Civil_Space_Joint_meeting_at_ISRO.html
2. अमेरिकन दूतावास आणि वाणिज्य दूतावास iभारत. प्रसिद्धीपत्रक – भारत-अमेरिका नागरी अंतराळ संयुक्त कार्यगटाने नागरी आणि व्यावसायिक अंतराळ सहकार्याला चालना दिली. ११ ऑगस्ट २०२६. येथे उपलब्ध: https://in.usembassy.gov/india-u-s-civil-space-joint-working-group-advances-civil-and-commercial-space-cooperation/
3. नासा. आर्टेमिस करार. येथे उपलब्ध:  https://www.nasa.gov/artemis-accords/
4. नासा. चंद्र तळ. येथे उपलब्ध: https://www.nasa.gov/moonbase/
5. नासा. चंद्र तळाबद्दल. येथे उपलब्ध: https://www.nasa.gov/reference/moonbase-about/
6. नासा. आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानक (आयएसएस). येथे उपलब्ध: https://www.nasa.gov/international-space-station/
7. सीएनएसए. आंतरराष्ट्रीय चंद्र संशोधन केंद्र (आयएलआरएस) भागीदारीसाठी मार्गदर्शक. १६ जून २०२१. येथे उपलब्ध: https://www.cnsa.gov.cn/english/n6465652/n6465653/c6812150/content.html
8. वू एक्स., २०२३. आंतरराष्ट्रीय चंद्र संशोधन केंद्र: चीनचे अंतराळ सहकार्याचे नवीन युग आणि अंतराळ कायदेशीर व्यवस्थेतील त्याची नवीन भूमिका. स्पेस पॉलिसी खंड ६५, ऑगस्ट २०२३, १०१५३७. डीओआय: https://doi.org/10.1016/j.spacepol.2022.101537
9. झू एल., व इतर. आंतरराष्ट्रीय चंद्र संशोधन स्थानक कार्यक्रम आणि इंटरस्टेलर एक्सप्रेस मोहिमेचा संक्षिप्त परिचय [जे]. चायनीज जर्नल ऑफ स्पेस सायन्स, २०२२, ४२(४): ५११-५१३. डीओआय: https://doi.org/10.11728/cjss2022.04.yg28

***

संबंधित लेख: 

1. निसार: पृथ्वीच्या अचूक मॅपिंगसाठी अवकाशातील नवीन रडार   (एक्सएनयूएमएक्स ऑगस्ट एक्सएनयूएमएक्स) 
2. 'आर्टेमिस मिशन'चे प्रवेशद्वार चंद्र अवकाश स्थानक: संयुक्त अरब अमिरात एअरलॉक उपलब्ध करून देणार   (एक्सएनयूएमएक्स जानेवारी एक्सएनयूएमएक्स)
3. चंद्र शर्यत 2.0: चंद्र मोहिमांमध्ये कशामुळे नवीन रूची निर्माण झाली?  (एक्सएनयूएमएक्स ऑगस्ट एक्सएनयूएमएक्स)
4. चंद्र शर्यत: भारताच्या चांद्रयान 3 ने सॉफ्ट-लँडिंग क्षमता प्राप्त केली  (एक्सएनयूएमएक्स ऑगस्ट एक्सएनयूएमएक्स) 
5. जीवनाच्या इतिहासातील सामूहिक विलुप्तता: नासाच्या आर्टेमिस मून आणि प्लॅनेटरी डिफेन्स डार्ट मिशनचे महत्त्व  (एक्सएनयूएमएक्स ऑगस्ट एक्सएनयूएमएक्स) 
6. आर्टेमिस मून मिशन: खोल अंतराळ मानवी वस्तीकडे  (एक्सएनयूएमएक्स ऑगस्ट एक्सएनयूएमएक्स) 

***