वर्णमाला लेखन कधी सुरू झाले?  

मानवी सभ्यतेच्या कथेतील एक महत्त्वाचा टप्पा म्हणजे भाषेच्या ध्वनींचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या चिन्हांवर आधारित लेखन पद्धतीचा विकास. अशा चिन्हांना अक्षरे म्हणतात. वर्णमाला लिहिण्याची प्रणाली मर्यादित संख्येतील चिन्हे वापरते आणि ध्वनी आणि चिन्हे यांच्यातील अंदाजे संबंधावर आधारित असते. सध्या, कनानी भाषेत लिहिलेल्या वाक्यासह तेल लॅचिश येथे आयव्हरी कॉम्बच्या शोधाच्या 1800 च्या अहवालावर आधारित वर्णमाला लिहिण्याची उत्पत्ती 2022 BCE मध्ये झाली असे मानले जाते. तथापि, असे सुचवले जाते की 2400 BCE मधील लहान मातीच्या सिलेंडर्सवर 2004 मध्ये सीरियातील उम्म अल-मारा येथे उत्खनन केलेले लिखाण हे भाषेचे आवाज दर्शविणारी चिन्हे आहेत. परंतु लेखन अद्याप भाषांतरित होऊ शकले नाही म्हणून खरा अर्थ अज्ञात आहे. या कलाकृतींवरील लिखाणाचा अर्थ भविष्यातील कोणत्याही अभ्यासात उघड झाल्यावर वर्णमाला लिहिण्याचा सर्वात जुना पुरावा 2400 BCE चा आहे का या प्रश्नाचे समाधानकारक निराकरण होईल.   

विचार आणि कल्पना इतरांशी संवाद साधण्यासाठी योग्य संरचित ध्वनी निर्माण करण्यासाठी एक लवचिक ओरो-चेहर्याचा स्नायू विकसित करण्यात होमो सेपियन्स जिवंत साम्राज्यात वेगळे आहेत. भाषा (म्हणजे, संप्रेषणाच्या संरचित प्रणाली) मौखिक संवादाच्या पायावर विकसित झाल्या. कालांतराने, लेखन प्रणालीने बोलल्या जाणाऱ्या भाषांचे पैलू एन्कोड करण्यासाठी चिन्हे आणि नियम वापरून विकसित केले. बोलल्या जाणाऱ्या भाषेचे चिरस्थायी प्रतिनिधित्व म्हणून, लेखनाने माहितीचे संचयन आणि हस्तांतरण सुलभ केले आणि सभ्यतेच्या वाढीमध्ये महत्त्वाची भूमिका बजावली.   

सुमेरियन (3400 BC -1 AD) सारख्या प्राचीन लेखन पद्धती, इजिप्शियन चित्रलिपी (3200 BC - 400 AD), Akkadian (BC 2500), Eblaite (2400 BC - 550 BC), आणि सिंधू खोरे (2600 BC -1900 BC) बोलल्या जाणाऱ्या भाषांना एन्कोड करण्यासाठी चिन्हे म्हणून चित्रचित्रे (शब्द किंवा कल्पना दर्शविणारी चित्रे), आयडीओग्राफ (चिनी वर्णांसारखी वर्ण), आणि लोगोग्राफ (शब्द किंवा वाक्यांश दर्शविणारी चिन्हे किंवा वर्ण) वापरले. चायनीज, जपानी आणि कोरियन सारख्या काही आधुनिक भाषांच्या लेखन पद्धती देखील या वर्गात मोडतात. प्रत्येक एन्कोडिंग चिन्ह एक ऑब्जेक्ट, एक कल्पना किंवा एक शब्द किंवा वाक्यांश दर्शवते. म्हणून, या लेखन पद्धतींना मोठ्या संख्येने चिन्हांची आवश्यकता असते. उदाहरणार्थ, चिनी भाषेतील शब्द आणि अर्थ दर्शवण्यासाठी चीनी लेखन प्रणालीमध्ये 50,000 हून अधिक चिन्हे आहेत. स्वाभाविकच, अशा लेखन पद्धती शिकणे सोपे नाही.   

मानवी सभ्यतेच्या कथेतील एक महत्त्वाचा टप्पा म्हणजे भाषेच्या ध्वनींचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या चिन्हांवर आधारित लेखन पद्धतीचा विकास. अशा चिन्हांना अक्षरे म्हणतात. इंग्रजीतील वर्णमाला लेखन प्रणालींमध्ये, 26 चिन्हे (किंवा वर्णमाला) आणि त्यांचे नमुने इंग्रजी भाषेचे आवाज दर्शवतात.  

वर्णमाला लिहिण्याची प्रणाली मर्यादित संख्येने चिन्हे वापरते आणि ध्वनी आणि चिन्हे यांच्यातील अंदाजे संबंधावर आधारित असते. वर्णमाला नसलेल्या लेखनापेक्षा हे शिकणे सोपे आहे आणि अधिक सहजतेने आणि अचूकतेने संवाद साधण्यासाठी अंतहीन शक्यता प्रदान करते. अक्षरांचा शोध म्हणजे ज्ञान आणि कल्पनांचा सहज प्रसार. याने शिकण्याची दारे उघडली आणि मोठ्या संख्येने लोकांना वाचन आणि लिहिण्यास सक्षम केले आणि व्यापार आणि वाणिज्य, शासन आणि सांस्कृतिक क्रियाकलापांमध्ये अधिक प्रभावीपणे भाग घेतला. वर्णमाला लिहिण्याच्या पद्धतीशिवाय आपण आधुनिक सभ्यतेची कल्पना करू शकत नाही जी नेहमीपेक्षा अधिक प्रासंगिक आहे.   

पण मुळाक्षरांचा शोध कधी लागला? वर्णमाला लिहिण्याच्या पद्धतीचा सर्वात जुना पुरावा कोणता आहे?  

2015 मध्ये प्राचीन इजिप्शियन शब्दांच्या यादीसह लिंबाच्या दगडावर कोरलेले चकचकीत नोंदवले गेले. ते लक्सरजवळील प्राचीन इजिप्शियन थडग्यात सापडले. शिलालेखातील शब्द त्यांच्या सुरुवातीच्या ध्वनीनुसार मांडलेले आहेत. ही कलाकृती 15 ची होती^th शतक BC आणि वर्णमाला लेखनाचा सर्वात जुना पुरावा मानला जात असे.  

तथापि, 2022 मध्ये जुन्या कलाकृतीच्या शोधाच्या अहवालाने परिस्थिती बदलली. तेल लचीश येथे सापडलेल्या कनानी भाषेत लिहिलेल्या वाक्यासह कोरलेल्या आयव्हरी कॉम्बमध्ये वर्णमाला लिपीच्या शोधाच्या पहिल्या टप्प्यातील 17 अक्षरे आहेत ज्यात सात शब्द आहेत. हा हस्तिदंताचा पोळा इ.स.पूर्व १७०० चा असल्याचे आढळून आले. या डेटिंगच्या आधारे, असे सूचित केले जाते की वर्णमाला 1700 बीसीईच्या आसपास शोधली गेली होती. परंतु वर्णमाला लिहिण्याच्या पद्धतीच्या उत्पत्तीची कथा अधिक आहे.  

2004 मध्ये, सीरियातील उम्म अल-मारा येथे उत्खननात सुमारे 4 सेमी लांबीच्या मातीपासून बनवलेल्या चार लहान दंडगोलाकार वस्तू सापडल्या. 2300 BCE च्या सुरुवातीच्या कांस्य युगाच्या थरांमध्ये या कलाकृती सापडल्या. कार्बन डेटिंगने पुष्टी केली की ते 2400 BCE पासून आहेत. दंडगोलाकार वस्तूंवर खुणा असतात ज्यांना लेखन असल्याचे पुष्टी होते परंतु स्पष्टपणे लोगो-सिलेबिक क्यूनिफॉर्म नाही. इजिप्शियन हायरोग्लिफ्सशी काही समानता आहे परंतु सेमिटिक वर्णमाला लिहिण्यासारखी दिसते.  

संशोधकाने नुकतेच असे सुचवले आहे की मातीच्या सिलेंडरवरील खुणा ही a, i, k, l, n, s आणि y शी संबंधित ध्वनी दर्शवणारी चिन्हे आहेत. तथापि, लेखन अद्याप अनुवादित केलेले नाही म्हणून खरा अर्थ अज्ञात आहे.  

2400 मध्ये उम्म अल-मार्रा साइटवर सापडलेल्या मातीच्या सिलिंडरवरील लिखाणाचा अर्थ भविष्यातील कोणत्याही अभ्यासात उघड होईल तेव्हा वर्णमाला लिहिण्याचा सर्वात जुना पुरावा 2004 BCE चा आहे की नाही या प्रश्नाचे समाधानकारकपणे निराकरण होईल.   

*** 

संदर्भ:  

1. लीडेन विद्यापीठ. बातम्या - सर्वात जुनी ज्ञात वर्णमाला शब्द सूची सापडली. 05 नोव्हेंबर 2015 रोजी पोस्ट केले. येथे उपलब्ध https://www.universiteitleiden.nl/en/news/2015/11/earliest-known-alphabetic-word-list-discovered 

2. हिब्रू विद्यापीठ. तेल लाचिश येथे सापडलेले कनानी भाषेत लिहिलेले पहिले वाक्य: हिब्रू U. 1700 BCE पासून आयव्हरी कॉम्बचा शोध लावला ज्यात उवा निर्मूलनाची विनंती लिहिलेली आहे—”या [हस्तिदंती] दाढीने केस आणि दाढीतील उवा उपटून टाका”. 13 नोव्हेंबर 2022 रोजी पोस्ट केले. येथे उपलब्ध https://en.huji.ac.il/news/first-sentence-ever-written-canaanite-language-discovered-tel-lachish-hebrew-u 

3. व्हेनस्टब, डी., 2022. लॅचिशमधून उत्कीर्ण केलेल्या हस्तिदंती कंगवावर उवा निर्मूलन करण्याची कनानीची इच्छा. जेरुसलेम जर्नल ऑफ आर्कियोलॉजी, 2022; 2: 76 DOI: https://doi.org/10.52486/01.00002.4  

4. जॉन्स हॉपकिन्स विद्यापीठ. बातम्या - वर्णमाला लिहिणे विश्वासापेक्षा 500 वर्षांपूर्वी सुरू झाले असावे. 13 जुलै 2021 रोजी पोस्ट केले. येथे उपलब्ध https://hub.jhu.edu/2021/07/13/alphabetic-writing-500-years-earlier-glenn-schwartz/ 

5. जॉन्स हॉपकिन्स विद्यापीठ. बातम्या - प्राचीन सीरियन शहरात सर्वात जुने ज्ञात वर्णमाला लेखनाचा पुरावा सापडला. 21 नोव्हेंबर 2024 रोजी पोस्ट केले. येथे उपलब्ध https://hub.jhu.edu/2024/11/21/ancient-alphabet-discovered-syria/ 

***