नर ऑक्टोपस मादीकडून नरभक्षक होण्यापासून कसे टाळतो  

संशोधकांना असे आढळून आले आहे की काही नर निळ्या रेषेचे प्रजननाच्या वेळी भुकेल्या माद्यांकडून नरभक्षक होऊ नये म्हणून ऑक्टोपसने एक नवीन संरक्षण यंत्रणा विकसित केली आहे. संभोगाच्या सुरुवातीला, नर निळ्या-रिंग असलेले ऑक्टोपस त्यांच्या मादी जोडीदाराच्या डोक्याच्या मागील बाजूस असलेल्या महाधमनीत पक्षाघात करणाऱ्या टेट्रोडोटॉक्सिन (TTX) चा डोस टोचण्यासाठी उच्च-परिशुद्धता चावतात. यामुळे मादी गतिहीन होतात जेणेकरून नर यशस्वीरित्या सोबती करतात आणि त्यांच्या जोडीदारांकडून खाल्ले जाणे देखील टाळतात. 

निळ्या रेषेचा ऑक्टोपस हापालोचलेना फॅसिआटा पूर्व ऑस्ट्रेलियाच्या पॅसिफिक महासागरात जन्मलेले हे पक्षी आहेत. ते सुमारे सहा इंच आकाराचे लहान सेफॅलोपॉड आहेत. ते भक्षकांपासून स्वतःचे संरक्षण करण्यासाठी तसेच मोठ्या भक्ष्याला स्थिर करण्यासाठी त्यांच्या मागील लाळ ग्रंथींमध्ये (PSG) न्यूरोटॉक्सिन टेट्रोडोटॉक्सिन (TTX) वापरतात. त्यांच्या हातांवरील इंद्रधनुषी निळ्या वर्तुळांमुळे भक्षकांना इशारा मिळतो तर TTX ने भरलेली लाळ भक्ष्यांना चावल्यावर स्थिर करते.  

हापालोचलेना फॅसिआटा लैंगिक द्विरूपता दर्शविते. अंडी देणाऱ्या माद्या मोठ्या असतात, नरांपेक्षा दुप्पट आकाराच्या असतात. जेव्हा मादी अंडी घालतात तेव्हा त्या सुमारे सहा आठवडे दीर्घकाळ आईच्या देखरेखीखाली अंडी न खाता त्यांना अन्न देण्यात घालवतात. वाढत्या भूकेमुळे, माद्या बहुतेकदा संभोगानंतर त्यांच्या नर जोडीदारांना खातात. त्यामुळे निळ्या रेषांचे नर ऑक्टोपस लैंगिक नरभक्षणास बळी पडतात, ही घटना सामान्यतः सेफॅलोपॉड्समध्ये दिसून येते.  

संशोधकांना असे आढळून आले आहे की काही नर निळ्या रेषा असलेल्या ऑक्टोपसमध्ये प्रजननाच्या वेळी भुकेल्या माद्यांकडून नरभक्षक होण्यापासून बचाव करण्यासाठी एक नवीन संरक्षण यंत्रणा विकसित केली आहे. संभोगाच्या सुरुवातीला, नर निळ्या रिंग असलेले ऑक्टोपस त्यांच्या मादी जोडीदाराच्या डोक्याच्या मागील बाजूस असलेल्या महाधमनीत पक्षाघात करणारे टेट्रोडोटॉक्सिन (TTX) चा डोस टोचण्यासाठी उच्च-परिशुद्धता चावतात. यामुळे मादी गतिहीन होतात ज्यामुळे नर यशस्वीरित्या संभोग करतात आणि त्यांच्या जोडीदारांकडून खाल्ल्या जाण्यापासून वाचतात.  

मनोरंजक गोष्ट म्हणजे, संशोधकांना असेही आढळून आले की नरांमध्ये टेट्रोडोटॉक्सिन (TTX) जास्त प्रमाणात असते जे मादींपेक्षा पोस्टरियर लाळ ग्रंथी (PSG) तयार करतात. हा फरक कदाचित नरांच्या पुनरुत्पादक संरक्षण यंत्रणेशी संबंधित असेल.  

निळ्या रेषांच्या ऑक्टोपसच्या दोन लिंगांमध्ये सह-उत्क्रांतीचे हे एक उत्कृष्ट उदाहरण आहे जिथे नरांमध्ये पक्षाघात करणारे टेट्रोडोटॉक्सिन (TTX) मोठ्या मादींना नरभक्षक बनवण्याचा प्रतिकार करते.  

*** 

संदर्भ:  

1. चुंग, वेन-सुंग आणि इतर. निळ्या रेषेचा ऑक्टोपस हापालोचलेना फॅसिआटा नर संभोग सुलभ करण्यासाठी मादींना वेनोमेट करतात. करंट बायोलॉजी, खंड 35, अंक 5, R169 – R170. प्रकाशित 10 मार्च 2025. DOI: https://doi.org/10.1016/j.cub.2025.01.027  

***